Сколько раз вы - именно вы - избегали смерти? Не знаете? Вот и я не знаю, сколько раз на самом деле это случилось, вернее, не случилось, или случилось не со мной... Знаю, что никак не меньше трёх раз. Всякий раз Она забирала кого-то другого, не меня...
Первый раз не случился со мной в детстве. В ту пору я жила с родителями в рабочем посёлке Чапаевка. Железная дорога разрезала посёлок надвое: с одной стороны жилые кварталы, с другой - завод, клуб, поликлиника, школа... Путь едва ли не каждого местного жителя так или иначе пролегал через железнодорожный переезд и по утрам, когда проходил скорый из Москвы, возле семафора толпились люди, ожидая, пока женщина в оранжевом жилете поднимет шлагбаум. Если выйти немного позже, чем нужно, обязательно попадёшь "на скорый" и опоздаешь в школу.
В то утро мне как-то не везло - по мелочи. Сначала я никак не могла проснуться, за завтраком запрыгнувший на стол Мурзик опрокинул на меня стакан с молоком, второпях одеваясь, я оторвала пуговицу от новой куртки и пришлось натянуть уродливый жёлтый плащик с капюшоном, из которого успела вырасти. Накидывая крюк на калитку, я точно знала, что опоздаю. Бежать было совершенно невозможно - глинистая тропинка между заборами жилого сектора совсем раскисла от дождя.
Толпу возле переезда я увидела ещё издали. Краснолицая женщина всегда опускала шлагбаум намного раньше прохода поезда, и никак не хотела поднимать его после. Вот и сейчас она замерла перед шлагбаумом, как спартанец в Фермопилах. Мне удалось протиснуться через толпу к самому переезду, чтобы, когда поезд пройдёт, рвануть с места и попытаться успеть до звонка. Наконец, показался "скорый". Он со свистом промчался мимо нас, и я взяла низкий старт. Поднырнуть под шлагбаум - и бегом! В этот момент чья-то сильная рука схватила меня за капюшон.
читать дальше